十四（第1页）

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十四

“我能够？”

公主反问。

“是的。我们以刑法对付天主教徒——拷问和极刑，莫非惩罚。佛教则以佛法。公主您，用您的智慧开导民心，抱着大慈大悲的心肠……”

奉行神尾，一句句坚定地说。

公主心中自语——这厮可恶！但她的心中，却也被引起兴味来了。

“喔喔喔，我会有那样的智略？”

“有的，这点连伊豆守殿下也深信不疑。不，不仅智略，您那高尚的品格，加上美丽的容貌……”

“你怎么可以这样说？”

公主拦住他的话，默然沉思了半晌。潜在心中的社会的意欲，蓦地抬头了。使天主教转宗免于残虐酷刑的良策，她自问尚可为力似的。

于是她回答说：“神尾先生，你的意思我知道了，容我考虑后再做决定……”

酒菜上来之后，神尾提起武藏的事。

“宫本先生现在小仓，最近有没有信息？”

看他的口气，好像深知公主与武藏之间很亲密的样子。

“怎么会给我来信呢？”

公主冷冷地回答道。

神尾却继续问道：“不晓得宫本先生对天主教做何想法？”

森都插口说：“武藏先生不是佛教徒，也不是天主教徒。看情形有时且以佛陀为敌，当然也以耶稣的上帝为敌。二十年前，我知道也在这长崎，武藏先生曾与天主教武士团和反对的浪人双方为敌，厮杀过一场。”

“噢，有这等事来？”

神尾不觉兴奋地说。

“武藏先生在小仓打垮佐佐木小次郎之后来了长崎，我在火见岭与他偶然相遇，当然还不知道他的姓名，但从他全身发出来的无比压力，我便直觉到他必非等闲的武士。”

公主虽已知道这回事，但还是很感兴趣地倾听着。

“可是，佐佐木小次郎手下的一伙人，那时已集合了长崎的剑客和浪人，埋伏在山下等着袭击武藏先生了。而当时旅居在长崎的，筑后矢部人氏筑紫荣门，也加入了他们一伙。荣门是九州屈指可数的剑豪……”森都滔滔而述。

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