七（第1页）

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七

黄昏时分，天色还很亮，两人走在河边，心情无比舒畅。尤其在忙碌了一天之后，能在夕阳中漫步，更觉惬意。

“灰屋绍由——好熟的名字呀！”武藏说道。

两人悠闲地踱着步，光悦答道：“您也听说过？他在连歌（12）界也颇有名气，属于绍巴派，同时又自创一格。”

“哦！原来他是连歌诗人呀！”

“不过，他并不像绍巴、贞德那样靠连歌为生——他和我的出身相似，都是京都的老手艺人。”

“灰屋是他的姓氏吗？”

“是商号名。”

“做什么生意？”

“是卖灰的。”

“卖灰——什么样的灰？”

“就是刷房、染布所用的灰，也叫作染灰。他的染灰遍销全国，生意做得很大。”

“哦！原来是调制灰浆所用的原料呀！”

“这个行当利润丰厚，所以在室町初期由将军直接管理，并设有染灰奉行一职。中期时，它逐渐变成民营。据说当时在京都，只允许三家染灰批发商存在，其中一家就是灰屋绍由的祖上——可是，传到绍由这一代，他已不再热衷家业，只想一心在堀河安享晚年。”

说着，光悦指着对面说道：“看到了吗？那栋门庭雅致的房子就是灰屋先生的府邸。”

“……”

武藏点点头，手却一直攥着左边的袖口。

（有点奇怪呀！）

武藏听着光悦说话，心里却想着另一桩事。

袖子里面好像放着什么东西。武藏右侧的袖子随晚风轻轻摆动，而左侧袖子却显得沉甸甸的。

怀纸已放入怀里，自己又没带烟盒——他不记得袖子里还放了其他东西——武藏取出袖里的东西一看，原来是一条菖蒲色（13）的皮绳，还被打成了便于解开的蝴蝶结。

（咦？）

一定是光悦的母亲妙秀放进去的，大概是为了给自己当束衣带用。

……

武藏握着皮绳，突然回头冲后面的人笑了笑。

原来他早就注意到，自己和光悦一离开本阿弥路口，身后就立刻跟上来三个人，一直与自己保持着不远不近的距离。

那三人看到武藏对自己笑，不禁吓了一跳，立刻停下脚步，耳语了一番，然后大踏步走到武藏面前，并拉开了架势。

此时，光悦已走到灰屋家门前，向门房通报了姓名，有个手持扫帚的仆人出来把他领进了院子。

光悦突然发现，跟在身后的武藏不见了，于是他又折回门口喊了一声：“武藏先生，请不要客气，进来吧！”

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