本书是赵德发“农民三部曲”之一，曾获第三届人民文学奖、山东省第四届精品工程奖，入围第五届茅盾文学奖。小说以沂蒙山区天牛庙村几家人四代六七十个春秋的爱恨情仇为主线，深入描绘了农民求生存、求发展的顽强精神和他们与土地相依相存的、不可割舍的关系和感情。小说情节大起大落，催人泪下，人物个性鲜明，栩栩如生。